黎廷瑞做过南宋的小官，宋朝灭亡后，他移居深山十年，但心心念念的，是旧时风物。比如思想金陵玄武湖的雪，思想鄂州东湖上的龙舟——那时有多热闹，此时（作诗时）就有多落寞。

　　龙是中国等东亚国家古代神话中生活于海里的神异生物，为麟虫之长，司掌行云布雨，常用来象征祥瑞。传说龙能显能隐，能细能巨，春分登天，秋分潜渊。天长日久，幻化出面目纷呈的龙文化。

　　龙文化一直是中国最具代表性的传统文化之一，可以说，从南到北，从民间到庙堂，华夏文明数千年，龙的影子无处不在。龙舟便是其中的一个载体。

　　南宋词人刘克庄曾有词写端午看龙舟：“儿女纷纷夸结束，新样钗符艾虎。早已有、游人观渡。老大逢场慵作戏，任陌头、年少争旗鼓。溪雨急，浪花舞。”

　　他说出自己观赛龙舟的感悟：装备齐整，观众期待，划舟少年争意气，很来劲，可我这种上了年纪的，就懒得再演戏了。流急浪高，孩子们，你们玩去吧。

　　宋朝的赛龙舟带来的可全是快乐——龙头高昂，龙尾高卷，龙身旗帜随风猎猎有声。船舷两旁均匀排列着操桨手，船尾有持长桨的舵手，着整齐划一的表演服，一律为精壮的小伙。也有幔帐里坐着敲锣打鼓的，京戏的锣鼓开场一般，锣声响亮，鼓点密集，一刻不歇。行进中，翻船、落水者时时有之，会火速将翻船反转，爬上去，不顾浑身湿淋淋，挥桨再战……为了更加好看，还会常常让一群人将龙尾踩低，使龙头高翘，船头激起的急浪从龙嘴中喷吐出来，如龙吞云吐雨一般。岸上的观者除了速度，更想看的是众人划桨是否整齐有力、踩艄姿态是否优美、龙嘴里是否能压出漂亮的水花……踩艄人一蹲一起，划手们一前一后，龙头嘴一张一合，观者随船上状况而心情起伏，喝彩声、鼓掌声、歌吹声、笑声，声浪一波连一波，真其乐无比。

　　一只龙舟能不能赢得喝彩，除选手们的表现外，还取决于龙舟的扮相是否够出彩。

　　龙舟是实用的人工造物，因此首先要求结实好用，之后才是审美：将木雕的龙头和龙尾插在船的前后两端，而通常船身遍插牙旗作为龙鳞。上乘的龙舟起码得有上百面牙旗，同时要配有幡旗、顶幔等装饰，旗幔上的刺绣也是千姿百态，有腾龙、飞凤、金刚、麒麟……鲜艳漂亮之外，彪悍又豪气。一旦划动起来，船上各色饰物便都“活”了，个个堪称“王炸”，像是开了特效。

　　这世上一半人的乐趣，另一半人不懂，也难分对错——玩龙舟的人的乐趣，不玩的人是不懂的。