此书讲述了20世纪30年代的中国学生对于国文写作的探索。借由一幅幅生活与教学场景，它不仅生动还原了当时浓厚的教学氛围，还巧妙地传达出作者的写作见地，不失为一本具有写作启蒙意义的好书。

　　叶圣陶与夏丏尊先生总结出三条评判文章好坏的标准：一是文法上有无毛病，二是用词适当与否，三是思想的新鲜、丰富与否。

　　我认为，文法与用词皆是文字的外在形式，而思想则是文字的意蕴，是一种内在的东西。不论外在或内在，皆是相辅相成的。外在形式的好坏会影响思想的传达，因为思想存在于语汇、字句与修辞中；反之，若外在极好，思想却浅显、空泛，那么这样的文章必然只是浮光掠影，算不得一篇好文。

　　想起不久前，我与朋友讨论了费孝通先生的《乡土中国》时，我提到了书中的一个概念，可始终回忆不起书上对这一概念的解释，便套用了自己的话，朋友听得似懂非懂。我想，我的话与原话之间定然相差甚远，意思传达效果也大打折扣。文字外在形式的重要性，由此可见一斑。

　　其实，外在形式尚有法可医，而思想这东西，要想治理，有时可谓是毫无头绪的。这好比平时着装邋遢的人，稍稍打扮一番，看起来也可精神不少，而气质却不是短时间内能够弥补的。做文章也是如此，一个人能写出一纸华丽的辞藻，可倘若思想空洞无物，那就无异于给邋遢之人换上一身华丽的服饰罢了。

　　文章要有思想，重在“触发”。书里提到，枚叔在儿子乐华写的信中写道：“读书贵有新得，作文贵有新味，最重要的是触发的功夫。”他希望儿子于有字的书以外，更要留心去读没有字的书，在森罗万象的事物上获得新的触发。我想，在读书时，倘若发现书中某句话与你的生活有所交涉，得到了某种印证，这就是触发；当生活中遇到什么事、什么人，让你联想起某天读过的文字，这是触发；当你透过生活的诸多现象，突然领悟出某种道理时，这也是触发。从古至今，人们习惯借物抒情——见残花看到悲戚，看明月想起思念，赏落日念起暮年。这些意味自然不错，可倘若能从中悟出新的意味来，那便是一种更好的触发。

　　有了触发，就应该立刻记录下来，让其有迹可考，便于成型，否则就会被搁置在记忆的角落里，化为一滩烂泥。正如村上春树所说，只有当动笔时，才能将心中那些七零八落的东西按照合适的逻辑一五一十地呈现出来。

　　书中最后说道：“写作便是生活本身，没有什么意思、情感的时候，也可以提起笔来长篇大论；等有了什么意思、情感的时候，又可以迁就格式，模仿老调，把原来的意思、情感化了妆。”如今想来，确是如此。